Crónica 2

 La Travesía de Tona Ina:
desde Costa Rica a la India

María Suárez Toro,
Escribana
2 de marzo, 2023

Mi viaje saliendo por mar desde Guanacaste, Costa Rica para llegar al norte de India no fue fácil. Significó atravesar el Océano Pacífico en su totalidad y ese gran cuerpo de agua salada es más grande que toda la superficie terrestre del planeta junta, cubriendo un total de 166,000,000 kilómetros cuadrados.

¡Qué remada! Nunca había visto tanto mar, tanta isla, tanto archipiélago, tanto continente y tanta profundidad.

Yo Tona Ina, la luz marina Yoruba que había viajado desde mi Africa natal atravesando el Océano Atlántico en la panza de la ballena Cubalí hace mas de 500 años, no tenía idea hasta ahora de lo que mi luz tendría que recorrer para llegar a India, mi destino final.

Lo cierto es que vi una belleza colosal por todos lados. No hubo lugar donde no encontrara paisajes marinos y marino costeros hermosas donde reina la naturaleza, aunque también mezclada con vestigios de viejas guerras, desde barcos hundidos hasta minas, aviones de guerra  y demás

La cantidad de especies marinas de gran tamaño cómo ballenas, delfines, las inmensas escuelas de atunes, nubes marinas de plancton, y demás es inagotable… parece inagotable, pero se está agotando con la pesca indiscriminada y la contaminación, además del impacto de la erosion, del calentamiento de las aguas y los glaciares.

Esos grandes animales pasan su vida entera viajando grandes distancias para encontrar alimento, hallar lugar donde parearse y un sitio seguro donde tener sus crías. !Qué vida! En realidad ‘no hay más na’, como dicen quienes reconocen con las cosas fundamentales de la vida.

Sobre la gente del mar, Planet Ocean dice que “La mitad de la gente del planeta vive a menos de 100 kms. del mar. 3 billones de personas dependen directamente de recursos del mar. Casi 1 billón pesca, como su única fuente de vida, su proteína cotidiana.

El mar es clave para nuestra sobrevivencia.

Cuatro millones de botes salen a diario a atacar los mares. La mayoría son pequeños botes como estos, que regresan a sacar su pesca. Desde el inicio de la humanidad fue una práctica familia, pasada de generación en generación. Aunque es una profesión peligrosa, cuando la gente no tiene cómo alimentarse en tierra, los pobres se tiran al mar.  En total en el mundo, incluyendo las familias de quienes pescan, la pesca mantiene 5 millones de personas.”

El cuerpo Pacífico de mar está compartido por miles de miles de pequeñas islas, unas organizadas políticamente en archipiélagos, dependiendo de la política de la geología de la colonización.

Por ejemplo, yo, Tona Ina, que conozco más el Caribe, sostengo que si un solo país hubésese colonizado ese mar,  las Antillas Menores serían un solo archipiélago de ese país colonizador.  Igual pasa con Puerto Rico, que conozco bien en mis andanzas por el Caribe de las Antillas Mayores. Puerto Rico es un archipiélago de 4 islas, pero eso se reconoce hasta hacer poco con a lucha por sacar a la marina de los Estados Unidos de Vieques, una de esas islas del archipiélago boricua. Y les digo, luego de mi pasada por tanta isla: con razón son las que mas atención le están poniendo al calentamiento global, pues su tendencia es a desaprecer totalmente con el incremento del nivel del mar.

Pero otra barbaridad es lo que arrastran las corrientes de agua y viento. Hacen una fuerza centrífuga en el centro del gran cuerpo de agua que es el Pacifico, creando un remolino que se concentra en el centro la isla mas grande de plástico que hay en el planeta. Es, prácticamente otro continente tóxico de basura, descubierto en el 2009, situado entre Hawaii y California, mide entre 710 000 kms. y 17 000, 000 kms.,  porque concentra en remolino el plástico de todas las costas y la de los cientos de cruceros, yates y los contenedores también.

Y la sobre pesca. “Hemos estado pescando por 40,000 años, constantemente mejorando nuestros métodos y redes.   La pesca ha sido convertida en una industria. Ya no solo sirve familias solamente, sino a los inversionistas y a las tecnologías.  Para incrementar nuestra pesca, se han creado flotas enteras, entre ellas las de la pesca de arrastre cuyas redes son hasta de 40 kms. Entonces lanzamos al mar fábricas enteras: con exploradores, radares, etc. y nos enfocamos en salir a la caza de la vida marina.  Cada año globalmente, pescamos 90 millones de toneladas de peces. Y la mitad es pescada por solo 1% de nuestros botes.  Los trolers, botes y redes son tan poderosas que tomo todo lo que les cae y lo sorteamos después, dependiendo del valor en el mercado. No hay límites en nuestra depredación, aparte de las cuotas establecidas por nuestros científicos, pero ¿quién puede prevenir que se sobrepasen?   Mundialmente, 80% de nuestras especies que pescamos, han sido declaradas explotadas o sobreexplotadas. Hemos llegado a un límite biológico” dice Planet Ocean.

En mi camino a India, agarré la ruta más recta entre Guanacaste e India. Me llevó a pasar por Hawaii, las Islas Marshal, Las Marianas, bajando por Filipinas, Java, Sumatra, entrando por el Indo-pacífico que va desde la costa pacífica americana hasta la costa índica africana según la geopolítica gringa, aunque para Japón, la región Indo-pacífica va desde Asia-Pacífico va desde el Océano Índico hasta Oriente Medio y África.

Mi orientación marina me guiaba, pero el mar entre Costa Rica y la India por el Océano Pacífico estaba tan caliente en superficie, que decidí viajar por las rutas profundas y si no hubiese tenido luz propia, me hubiese perdido en el abismo de la oscuridad.

La profundidad media del Pacífico  4270 metros metros, pero también tiene el fondo más profundo de los mares, que es el de Las Marianas. ¡Y fue el más hermoso pasaje! Son un archipiélago formado a partir de las cumbres de quince montañas volcánicas en el océano Pacífico. Conforman la parte meridional de una cordillera sumergida que se extiende a lo largo de 2519 kilómetros desde Guam o Guaján hasta muy cerca de Japón.  Al sureste de estas islas se encuentra la Fosa de las Marianas, la fosa oceánica más honda del mundo con una profundidad de 10,994 metros.

Y así son los animalitos marinos que viven en las profundidades. Han creado su propia luz. Se han encontrado allí ejemplares de Xenophyophorea, unos organismos unicelulares que se desarrollan a una profundidad de 10 600 metros.  Otros datos sugieren que allí también prosperan formas de vida como microorganismos. También se pueden encontrar peces luminiscentes y otras especies.

El plástico en la superficie no llega al fondo, pero lo que  sí ha llegado con mucha fuerza es la tecnología exploratoria de la minería de extracción. ¡Qué maldición! Vi y oí esa emergente industria de la minería en la profundidad del mar. Tiene una propuesta de industrialización que avanza, sin que se haya estudiado todavía todo lo que hay en ese fondo profundo y el impacto de la intervención en un área sensible de uno de los comunes más importantes del planeta: los mares.  Y es que el lecho marino internacional, más allá de los 200 metros de cada país a partir de su costa, le pertenece a la humanidad y toda ella debe participar en las decisiones y cómo manejar ese bien común.

¿Qué busca esa industria extractiva?  Cobre, níquel y cobalto. ¡Y petróleo que está conformado por la reserva de plancton y deshechos muertos que durante milenios han ido a parar al fondo les lecho marino!

¿Cuáles son los peligros? Primeramente está la remoción y destrucción de especies y hábitats sensibles del fondo marino sensibles y poco conocidos; se levantan sedimentos de partículas finas y contaminados con metales, que pueden afectar la fauna bentónica y pelágica; habrán cambios en las propiedades del agua; y aumentará el ruido y la luz en esas profundidades sonde reina el silencio y la oscuridad, guardado y resguardando, entre otras cosas, la reserva de plancton que mantiene el mar mineralizado.

Dice Planet Ocean que “Esa vida que aparece petrificada en el fondo se llama plankton y fue vida flotando en el agua porque como no se puede mover a sí misma, va a la deriva de las corrientes.  Este florecimiento toma su energía del sol y ocurre entre la superficie y los primeros 100 metros de agua donde los rayos de sol pegan, penetrando el océano.  Primeramente hay pequeñas algas que se esparcieron como inmensas  praderas que se expandieron entre los cuerpos de agua. La biomasa que produce, representa la mitad de la vegetación del planeta.”

Hasta ahora han hecho exploraciones, pero hay una gran presión de la industria para que la Autoridad Del Lecho Marino (ISA por sus siglas en inglés) apruebe la explotación ya.

Aunque la Alliance of Countries for a Deep-Sea Mining Moratorium6 ha lanzado una una iniciativa en el 2022 en la Conferencia de la ONU sobre los Océanos iniciativa dirigida por mujeres e las islas del Pacifico, para moratoria por al menos dos años más, la presión de la industria es fuerte. En alta mar, poco monitoreado, el mercado es rey.

                                                    A lo que iba a India

Estaba invitada, como les dije el la primera crónica, a un encuentro  con las semillas de confianza de ese movimiento eco feminista “Diversas por la Diversidad”, que Vandana Shiva viene organizando desde que retó legalmente – y le ganó, a Monsanto – para que las semillas del Planeta no se pueden patentar, es decir privatizar. Son un bien común del regalo de la vida natural para que se siga regenerando.

¿Saben? He estado pensando mucho en estos días acerca de las semillas porque con su movimiento, esas mujeres las han ratificado mundialmente como un bien común, pero también la han convertido en una metáfora de lo sagrado de la fertilidad de la vida para generar su diversidad tan vital.

Al haber recorrido los tres océanos mas grandes del planeta desde el mas grande Pacífico, el Atlántico y el tercero, que es el Indico, esa santa trinidad marina me ha hecho pensar que la semilla de la tierra tiene su correlato en el mar y que la “semilla” de la diversidad de fertilidad en los los mares es la zooxantela en los corales.

Dice Planet Ocean que “ todas esas micro algas consumen carbono y producen oxígeno” y que “a mitad del aire que respiramos viene de esos microorganismos.  El océano es el pulmón azul del planeta. El plankton es un libro abierto en el que podemos leer la historia del océano.  Durante 3 billones de años la vida ha evolucionado aquí.”

¡Es fundante de la biodiversidad de los mares!  Y es que los arrecifes coralinos del planeta, llamados “la selva de los mares”, son los ecosistemas del planeta que presentan y desarrollan más biodiversidad.

Los arrecifes albergan más especies por unidad de área que cualquier otro entorno marino, incluidas unas 4000 especies de peces, 800 especies de corales duros y cientos de otras especies.  Y eso que los científicos estiman que puede haber millones de especies de organismos sin descubrir todavía, que viven dentro y alrededor de los arrecifes.

Su estructura básica es la de los corales, que es un animal que no produce su alimento, salvo en su relación simbiótica con la alga “zooxantelas”, algas fotosintéticas que producen alimento extrayendo agua y dióxido de carbono y alimentando a los corales, siendo la que le produce o le consigue alimento, convirtiéndose en la semilla de su vida.

                                       Del agua salada al agua dulce

Pero para colmo de la gran remada por los océanos, cuando al fin llegué desde Guanacaste al otro extremo lo más cerca posible de la India, tuve que adentrarme en el Océano indico hasta su  Bahía de Bengal para encontrar un río que me llevara al norte de la India. Fueron 2400 kms. más del Ganges, después de los 356 kms del Padma. Otra gran nadada y esta fue contracorriente, rio arriba, hasta llegar casi a donde nace.

El Ganges en el cruce de un caón en las  Himalayas…

Y es que resulta que el lugar dónde yo iba a reunirme con las mujeres de la Finca de Biodiversidad Navdaya creada por Vandana Shiva y el movimiento social de mujeres para proteger la diversidad y la integridad de los medios de vida, especialmente las semillas.

El lugar está a miles de miles de kilómetros del mar, por lo cual tuve que encontrar una entrada de río que me llevara de Bangaladesh al rio Ganges en India porque ese río nace en las alturas  de las Himalayas occidentales en el estado indio de Uttarakhand, cerquita de la Finca del movimiento eco feminista de Vandana.

Varias veces me perdí por los muchos rios que desembocan en el Ganges. El Yamuna, el Gomati, el Ghagra, el Son, el Gandak, el Budhi, el Bagmati y el Kosi me desviaron en varias ocasiones, pudiendo conocer a poblaciones que los bordean y se nutren de los ríos, además de que para ellos los son ríos sagrados y el mas sagrado en el Ganges mismo.

El Ganges tiene 2400 km hasta que llega a Bangaladesh donde se convierte en el Padma, que 356 kms. se vacía en la Bahía de Bengal en el Océano Indigo por donde yo había entrado.

El recorrido por los ríos me mostró también de dónde viene el plástico que se vacía en el mar.  a pesar de haber sido una distancia más corta que la del mar, tuve que capear basura y contaminación todo el tiempo, por lo cual duré igual cantidad de horas.

Próxima entrega:  Crónica 3:

En la Finca recuperé la esperanza y la confianza en la humanidad para detener la barbarie destructiva con la que nos estamos matando…